Il n’y a aucun signe clinique caractéristique ou pathognomonique de la dysplasie de la hanche :

• Les signes cliniques peuvent être très variables d’un individu à l’autre.

• Les signes cliniques peuvent varier dans le temps sur le même individu.

• Un chien dysplasique peut ne jamais démontrer de symptômes.

• Les signes cliniques ne reflètent pas nécessairement les lésions radiologiques.

L’origine des symptômes cliniques diffère selon l’âge de l’animal. On divise, par conséquent, les patients dysplasiques en deux groupes; le chien en croissance et le chien adulte.

1-Le chien en croissance (<1 an)

Les symptômes du chien en croissance sont principalement reliés à l’étirement capsulaire, à l’étirement des muscles adducteurs de la hanche et aux microfractures de l’acétabule (Figure 8). À la fin de la croissance, la douleur peut diminuer voire même disparaître chez certains patients suite à la fibrose capsulaire et au remodelage acétabulaire. Cette «phase de confort» sera de durée variable d’un animal à l’autre. Si elle apparaît de nouveau à l’âge adulte, elle devient alors permanente :

• Diminution de la tolérance à l’exercice.

• Réticence à marcher, courir, sauter et monter les escaliers. Préfère s’asseoir ou se coucher.

• Boiterie d’un ou des deux membres pelviens.

• Course en saut de lapin (propulsion simultanée des membres postérieurs).

2-Le chien adulte (>1 an)

Les symptômes du chien adulte sont reliés à l’inconfort chronique consécutif à l’arthrose (Figure 9) ainsi qu’à une diminution de l’amplitude de mouvement, résultat du remodelage articulaire et capsulaire. Les symptômes sont permanents (constants ou intermittents) :

• Difficulté à se lever, raideur ou boiterie à froid.

• Diminution de l’activité physique.

• Hésite à sauter et à monter les escaliers.

• Boiterie d’un ou des deux membres pelviens.